Resumen
autor Vía Verde del Renacimiento
Con motivo del centenario del inicio de las obras del malogrado ferrocarril Baeza-Utiel, el presente artículo analiza la disyuntiva territorial entre la recuperación del trazado como recurso de ecoturismo —materializado en la Vía Verde del Renacimiento en la comarca de La Loma y Las Villas— y la legítima reivindicación de su reactivación como infraestructura de transporte. Se examinan las implicaciones socioeconómicas de ambas alternativas a la luz del crónico y severo aislamiento ferroviario que padece la provincia de Jaén, valorando la tensión entre la viabilidad pragmática del turismo activo, el preocupante conformismo social de la ciudadanía jiennense y la justicia espacial de la vertebración peninsular.
1. Introducción y Marco Histórico: A Cien Años del Inicio de las Obras
La conmemoración del centenario de la proyectada línea férrea Baeza-Utiel sitúa a las administraciones y a los colectivos ciudadanos ante un debate clásico en la ordenación territorial del sureste peninsular. La disyuntiva entre recuperar el trazado como Vía Verde del Renacimiento o reactivar el proyecto original del ferrocarril Baeza-Utiel debe entenderse bajo un factor determinante y crítico: el severo y crónico aislamiento ferroviario que sufre la provincia de Jaén.
Mientras que otras provincias andaluzas y españolas han modernizado sus conexiones, Jaén padece una marginación histórica en infraestructuras sobre raíles, un agravio agravado a menudo por la resignación y el conformismo de una sociedad civil que rara vez alza la voz con contundencia frente a este agravio, lo que condiciona por completo cualquier debate sobre el futuro del territorio, la movilidad y el turismo en la comarca de La Loma y Las Villas.
2. Análisis Bifurcado de Alternativas Territoriales
A continuación, se analiza de forma íntegra ambas alternativas integrando esta realidad estructural:
2.1. Vía Verde del Renacimiento (Ecoturismo y dinamización local)
Aprovechar la plataforma del inconcluso ferrocarril para transformarla en un Camino Natural y vía verde se plantea como una solución viable para poner en valor el patrimonio industrial y atraer visitantes.
Viabilidad económica y técnica: Su coste de ejecución y mantenimiento es asumible en comparación con una línea férrea, permitiendo transformar una infraestructura abandonada en un activo público.
Turismo sostenible y activo: Conecta el rico patrimonio monumental de las Ciudades Patrimonio de la Humanidad de Úbeda y Baeza con la naturaleza, atrayendo a cicloturistas y senderistas y fomentando el sector de alojamientos rurales y restauración.
Uso inmediato: Evita la degradación total de los túneles y viaductos, dándoles una utilidad real a corto plazo.
Inconveniente estructural: No resuelve el aislamiento; al no haber trenes, la comarca sigue sin una alternativa real de transporte público sostenible de media/larga distancia ni de mercancías.
2.2. Reactivar el Ferrocarril Baeza-Utiel (El pulso contra el aislamiento provincial)
El histórico proyecto que pretendía unir Andalucía con la Comunidad Valenciana a través de Albacete cobra una dimensión completamente diferente al cruzarlo con la situación ferroviaria de Jaén.
El contexto del aislamiento de Jaén: La provincia sufre una desconexión sangrante (falta de conexiones transversales eficaces, tiempos de viaje poco competitivos y un déficit histórico de inversiones frente a los grandes ejes de Alta Velocidad). El tren Baeza-Utiel no era solo un capricho comarcal, sino una pieza clave de la vertebración transversal de la península (del suroeste al levante) que habría evitado el colapso centralizado en Madrid.
Cohesión territorial: Rompería el aislamiento endémico de Jaén hacia el este peninsular, conectando directamente con Albacete y Valencia.
Despoblación y movilidad verde: Ofrecería un medio de transporte masivo, ecológico y competitivo para pasajeros y mercancías, fijando población en el medio rural.
Inconveniente técnico-presupuestario: La inversión necesaria para actualizar el trazado a los estándares del siglo XXI (normativas de seguridad, impacto ambiental, tecnología) es astronómica y ningún gobierno la ha priorizado en décadas.
3. Conclusiones: ¿Qué es mejor ante el abandono ferroviario?
Las conclusiones del análisis territorial arrojan una dicotomía operativa evidente:
Si se busca una solución pragmática, económica y con impacto turístico directo para La Loma y Las Villas, la Vía Verde del Renacimiento es la única alternativa tangible sobre la mesa para evitar que el terreno siga pudriéndose en el abandono.
Sin embargo, si se analiza desde la perspectiva de la justicia territorial y la lucha contra el aislamiento ferroviario de Jaén, la vía verde sabe a premio de consolación. Aceptar esto sin rechistar alimenta un peligroso conformismo provincial que asume la derrota de que Jaén no tendrá nunca una red ferroviaria transversal moderna.
En la práctica, ocupan el mismo espacio físico de forma excluyente: poner vías de tren es incompatible con habilitar una vía verde sobre la misma plataforma. Apostar por la vía verde garantiza un presente de ecoturismo activo, pero elegir el tren —aunque sea hoy una quimera presupuestaria— sigue siendo el recordatorio de una deuda histórica pendiente con el desarrollo y la vertebración de la provincia de Jaén.
